Ézéchiel 44

1 Puis il me fit revenir dans la direction du portique extérieur du sanctuaire qui regardait l’orient ; il était fermé. 2 Et Yahweh me dit : « Ce portique sera fermé ; il ne s’ouvrira point, et personne n’entrera par là, car Yahweh, le Dieu d’Israël, est entré par là ; et il sera fermé. 3 Quant au prince^a XLIV, 3. Quant au prince, hébr. nâsi’. Ce nom désigne, non le grand prêtre, qui ne figure nulle part dans le nouvel ordre de choses décrit par Ezéchiel, ni un roi proprement dit : Israël n’aura plus de ces rois qui ont exercé sur lui une si mauvaise influence ; mais un prince, un chef de la société civile. — Il y entrera par une porte intérieure donnant sur le vestibule et non par la porte extérieure qui doit rester fermée., comme étant le prince, il s’y assoira pour manger les mets devant Yahweh ; il entrera par le chemin du vestibule du portique et sortira par le même chemin. » 4 Il me conduisit ensuite dans la direction du portique septentrional, devant la maison ; et je vis, et voici que la gloire de Yahweh remplissait la maison ; et je tombai sur ma face. 5 Et Yahweh me dit : « Fils de l’homme, applique ton cœur, regarde de tes yeux et écoute de tes oreilles tout ce que je vais te dire au sujet de toutes les ordonnances de la maison de Yahweh et de toutes ses lois. Applique ton cœur à ce qui doit entrer dans la maison, par toutes les issues du sanctuaire. 6 Dis aux rebelles, à la maison d’Israël : Ainsi parle le Seigneur Yahweh : C’est assez de toutes vos abominations, maison d’Israël, 7 assez d’avoir introduit des fils d’étranger, incirconcis de cœur et incirconcis de chair, pour qu’ils fussent dans mon sanctuaire, afin de profaner ma maison, quand vous offriez les mets qui m’appartiennent^b 7, 8. Des fils d’étrangers, non seulement comme spectateurs pendant la célébration des sacrifices, mais remplissant quelques-uns des services du sanctuaire, que les lévites et les prêtres leur confiaient, sans doute pour s’en décharger eux-mêmes. — Les mets qui m’appartiennent, litt., mes mets (mon pain)., la graisse et le sang ; et ainsi ils ont rompu mon alliance par toutes vos abominations. 8 Vous ne vous êtes pas acquittés du service de mes choses saintes, et vous avez établi ces étrangers pour faire mon service, dans mon sanctuaire, à votre profit. 9 Ainsi parle le Seigneur Yahweh : Aucun fils d’étranger, incirconcis de cœur et incirconcis de chair, n’entrera dans mon sanctuaire ; non, aucun des fils d’étranger qui sont au milieu des enfants d’Israël. 10 Bien plus, les Lévites qui se sont éloignés de moi au temps de l’égarement d’Israël, qui s’est égaré loin de moi pour suivre ses idoles infâmes, porteront leur iniquité^c 10. Porteront la peine de leur iniquité : serviteurs du peuple, ils rempliront tous les offices subalternes, plus ou moins pénibles, du sanctuaire, et ils seront privés de toute fonction supérieure qui les mettrait directement en relation avec Yahweh (vers. 11-13).. 11 Ils seront dans mon sanctuaire des serviteurs préposés aux portes de la maison et faisant le service de la maison ; ce sont eux qui égorgeront pour le peuple les victimes destinées à l’holocauste et aux autres sacrifices, et ils se tiendront devant le peuple pour le servir. 12 Parce qu’ils l’ont servi devant ses idoles infâmes et qu’ils ont fait tomber la maison d’Israël dans l’iniquité^d 12. Et qu’ils ont fait tomber la maison d’Israël dans l’iniquité, m. à m., et qu’ils ont été pour la maison d’Israël une cause de chute dans le péché., à cause de cela j’ai levé ma main sur eux, — oracle du Seigneur Yahweh, — jurant qu’ils porteraient leur iniquité. 13 Ils n’approcheront pas de moi pour remplir devant moi les fonctions du sacerdoce, pour s’approcher de toutes mes choses saintes, dans les lieux très saints ; ils porteront leur opprobre et la peine des abominations qu’ils ont commises. 14 Je les chargerai de faire le service de la maison, pour tout son ouvrage, et pour tout ce qui s’y doit faire. 15 Mais les prêtres lévites, fils de Sadoc, qui ont gardé les observances de mon sanctuaire quand les enfants d’Israël s’égaraient loin de moi, ce sont eux qui s’approcheront de moi pour faire mon service et qui se tiendront devant moi pour m’offrir la graisse et le sang, — oracle du Seigneur Yahweh. 16 Ce sont eux qui entreront dans mon sanctuaire, eux qui s’approcheront de ma table^e 16. Ma table, voy. xli, 22. pour faire mon service, et ils garderont mes observances. 17 Lorsqu’ils franchiront les portiques du parvis intérieur, ils se vêtiront d’habits de lin^f 17. Habits de lin : les Orientaux sont en général vêtus d’habits de laine, qui provoquent la sueur et se conservent difficilement purs ; les prêtres porteront des habits de lin, symbole de la pureté de l’âme : comp. Exod. xxviii, 39 sv. ; Lév. xvi, 4. ; il n’y aura point de laine sur eux, quand ils feront le service dans les portiques du parvis intérieur et au-dedans. 18 Ils auront des mitres de lin sur la tête ; et ils auront des caleçons de lin sur les reins ; et ils ne se ceindront point de ce qui exciterait la sueur. 19 Mais lorsqu’ils sortiront au parvis extérieur, au parvis extérieur^g 19. Les LXX ne répètent pas au parvis extérieur. — Ils ne sanctifieront pas etc. ; ils ne mettront pas le peuple, qui n’est pas comme eux en état de sainteté lévitique, en contact avec leurs vêtements sacrés. Il résulterait, en effet, de ce contact une sorte de consécration, qui obligerait à de minutieuses et gênantes attentions pour ne pas encourir de souillure légale. Comp. Exod. xxix, 37 ; xxx, 29 ; Lév. xxi, 1 sv. vers le peuple, ils ôteront leurs vêtements avec lesquels ils ont fait le service, ils les déposeront dans les chambres du sanctuaire ; et ils revêtiront d’autres vêtements et ne sanctifieront pas le peuple par leurs vêtements. 20 Ils ne se raseront pas la tête et ne laisseront pas non plus croître leurs cheveux^h 20. Se raser la tête et laisser croître ses cheveux, signes de deuil (Lév. xix, 27 ; xxi, 5, 10) qui ne conviennent pas aux prêtres. ; ils se tondront la tête. 21 Aucun prêtre ne boira du vin lorsqu’il entrera dans le parvis intérieur. 22 Ils ne prendront pour femme ni une veuve ni une femme répudiée, mais seulement des vierges de la race de la maison d’Israël ; ils pourront prendre une veuve qui sera la veuve d’un prêtre. 23 Ils instruiront mon peuple à distinguer entre ce qui est saint et ce qui est profane ; ils lui apprendront à distinguer entre ce qui est souillé et ce qui est purⁱ 23, 24. En dehors du service du culte, les prêtres enseigneront au peuple la loi et le jugement d’après la loi. Comp. Deut. xvii, 8 sv. ; xix, 17 ; xxi, 1 sv.. 24 Dans les contestations, ce sont eux qui prendront place pour le jugement, et ils jugeront d’après le droit que j’ai établi^j 24. D’après le droit que j’ai établi, litt. d’après mes jugements.. Ils observeront mes lois et mes ordonnances dans toutes mes fêtes, et ils sanctifieront mes sabbats. 25 Aucun d’eux n’ira auprès du cadavre d’un homme pour se souiller ; ils ne pourront se souiller^k 25. Comp. Lév. xxi, 1-3. — Auprès du cadavre d’un homme litt., auprès d’un homme mort. — Ils ne pourront se souiller, il ne leur est permis de contracter une impureté légale que pour un père, etc. que pour un père ou une mère, pour un fils ou une fille, pour un frère ou une sœur qui n’a point de mari. 26 Après sa purification, on lui comptera sept jours^l 26, 27. Comp. Lév. xiv, 8 ; Nombr. xix, 11 sv., 27 et le jour où il entrera dans le lieu saint, au parvis intérieur, pour faire le service dans le sanctuaire, il offrira son sacrifice pour le péché, — oracle du Seigneur Yahweh. 28 Voici l’héritage qu’ils auront : Je serai leur héritage^m 28. L’héritage des prêtres, leur portion, sera Yahweh lui-même ; la part qu’il s’est réservée sur les biens de son peuple, sera leur part (Deut. xviii, 2). ; vous ne leur donnerez point de possession en Israël, c’est moi qui suis leur possession. 29 Ils se nourriront de l’oblation, du sacrifice pour le péché et du sacrifice pour le délit ; et tout ce qui aura été dévoué par anathème en Israël sera pour eux. 30 Les prémices de tous les premiers produits de toutes sortes et toutes les offrandes de toutes sortes de tout ce que vous offrirez seront pour les prêtres ; vous donnerez aussi aux prêtres les prémices de vos moutures, afin que la bénédiction repose sur ta maison. 31 Tout animal mort ou déchiré, soit oiseau, soit autre bête, les prêtres ne le mangeront pas. »