In sintesi CCC 1593

Fin dalle origini, il ministero ordinato è stato conferito ed esercitato in tre gradi: quello dei Vescovi, quello dei presbiteri e quello dei diaconi. I ministeri conferiti dall'ordinazione sono insostituibili per la struttura organica della Chiesa: senza il Vescovo, i presbiteri e i diaconi, non si può parlare di Chiesa.²²⁹ Cf Sant'Ignazio di Antiochia, Epistula ad Trallianos, 3, 1: SC 10SC — Sources chrétiennesbis, 96 (Funk 1,244Funk — F.X. Funk, Patres apostolici).