CCC 523

San Giovanni Battista è l'immediato precursore del Signore,²⁰⁹ Cf At 13,24. mandato a preparargli la via.²¹⁰ Cf Mt 3,3. « Profeta dell'Altissimo » (Lc 1,76), di tutti i profeti è il più grande²¹¹ Cf Lc 7,26. e l'ultimo;²¹² Cf Mt 11,13. egli inaugura il Vangelo;²¹³ Cf At 1,22; Lc 16,16. saluta la venuta di Cristo fin dal seno di sua madre²¹⁴ Cf Lc 1,41. e trova la sua gioia nell'essere « l'amico dello sposo » (Gv 3,29), che designa come « l'Agnello di Dio [...] che toglie il peccato del mondo » (Gv 1,29). Precedendo Gesù « con lo spirito e la forza di Elia » (Lc 1,17), gli rende testimonianza con la sua predicazione, con il suo battesimo di conversione ed infine con il suo martirio.²¹⁵ Cf Mc 6,17-29.