CCC 356

De todas as criaturas visíveis, só o homem é «capaz de conhecer e amar o seu Criador» ²¹⁶ II Concílio do Vaticano, Const. past. Gaudium et spes, 12: AAS 58AAS — Acta Apostolicae SedisVolume 58 (1966) em vatican.va — PDF digitalizado (1966) 1034.; é a «única criatura sobre a terra que Deus quis por si mesma» ²¹⁷ II Concílio do Vaticano, Const. past. Gaudium et spes, 24: AAS 58AAS — Acta Apostolicae SedisVolume 58 (1966) em vatican.va — PDF digitalizado (1966) 1045.; só ele é chamado a partilhar, pelo conhecimento e pelo amor, a vida de Deus. Com este fim foi criado, e tal é a razão fundamental da sua dignidade:

«Qual foi a razão de terdes elevado o homem a tão alta dignidade? Foi certamente o incomparável amor com que Vos contemplastes a Vós mesmo na vossa criatura e Vos enamorastes dela; porque foi por amor que a criastes, foi por amor que lhe destes um ser capaz de apreciar o vosso bem eterno» ²¹⁸ Santa Catarina de Sena, Il dialogo della Divina provvidenza, 13: ed. G. Cavallini (Roma 1995) p. 43..